A doação de Brígida e o surgimento da cidade

Quem passa pelo centro de Venâncio Aires pode perceber que as quadras são bem delimitadas, com tamanhos iguais. Isso ajuda muito na hora de dar uma informação para alguém que não é da cidade e quer encontrar algum ponto específico. Essa característica vem de muito tempo, mais de 150 anos – antes mesmo do seu tataravô! – e está ligada ao início da urbanização do município, quando passou a se desenvolver o centro urbano de Venâncio Aires.

Tudo começou com uma doação realizada por Brígida Joaquina do Nascimento, em 1864. Você já deve ter ouvido falar nela, afinal, é nome de rua, de bairro e até mesmo de escola em Venâncio Aires.

Brígida era neta do capitão Francisco Machado Fagundes da Silveira, dono da primeira área de terras de Venâncio. Quando ele, morreu, em 1778, deixou suas propriedades como herança para os nove filhos. Mais tarde, Brígida também herdou parte das terras. Ela doou uma área de dez mil braças quadradas para a construção de uma capela em homenagem a São Sebastião Mártir e essa construção deveria ser feita em 10 anos. Para ter uma ideia, essa área corresponde a 4 quadras inteiras, o equivalente a 4,8 hectares. Você deve ter percebido que essa área é bem maior do que apenas o terreno onde está construída a atual Igreja Matriz São Sebastião Mártir.

Para que pudesse construir a capela, a Igreja Católica precisava de dinheiro. Por isso, reservou uma quadra para o templo e outra para a praça, mas loteou e vendeu a área restante em terrenos menores, do mesmo tamanho. Todos os demais lotes seguiram o mesmo padrão e, mais tarde, com a expansão da cidade, deu-se sequência ao traçado quadriculado. É por isso que a doação de terras é considerada o “marco zero” da área urbana de Venâncio. Isso porque foi a partir desse acontecimento que começou a se desenvolver a parte urbana do município.

Um fato interessante é que, na época, praticamente não havia moradores naquela região. Hoje é quase impossível imaginar o centro sem nenhuma movimentação, não é mesmo?!

A partir da doação feita por dona Brígida, a área passou a ser mais valorizada e mais terrenos vendidos. Assim, a cidade cresceu em volta da igreja e um centro urbano se desenvolveu. O local passou a ter uma grande movimentação com as missas e os novos moradores.

Além disso, de forma oficial, em 1884, a vila passou a ser considerada uma freguesia, pois contava com uma capela com um cura (padre). Surgiu, assim, a Freguesia de São Sebastião Mártir, que foi o segundo nome de Venâncio Aires, que só se tornou município e recebeu o nome Venâncio Aires em 1891.

Fonte: Livro Abrindo o Baú de Memórias e historiadora Angelita da Rosa

Glossário

Braças quadradas: A área doada por Brígida Fagundes para construção de uma capela tinha dez mil braças quadradas. Você já ouviu falar nessa medida?

A medida de braças era utilizada antigamente e fazia referência a pessoas de braços abertos, como o próprio nome diz. Uma braça corresponde a 2,2 metros (ou 4,84 metros²). Como a doação foi de 10 mil braças quadradas, isso corresponde a 48.400 metros quadrados (m²) ou 4,8 hectares. Levando em conta a medida de uma quadra normal de Venâncio Aires (12.100 metros²), essa área representaria 4 quadras inteiras.